在國外，逆向工程已經(jīng)作為一種先進的設計方法被弓|進到新產(chǎn)品的設計開發(fā)工作中。我國也有很多企業(yè)應用逆向工程技術(shù)，對競爭對手的產(chǎn)品進行改進，以避開艱苦的原型設計階段，這是一種產(chǎn)品的再設計過程。所謂產(chǎn)品再設計，就是通過觀察和測試某一種產(chǎn)品，對其進行初始化，然后拆開產(chǎn)品，逐-分析單個零件的組成、功能、裝配公差和制造過程。這些工作的目的就是要充分理解產(chǎn)品的制造過程，并以此為基礎(chǔ)在子系統(tǒng)和零件層面上，優(yōu)化設計出一種更好的產(chǎn)品。美國的很多工程學院開設了逆向工程課程，教授學生用再設計代替原型設計，作為解決設計題目的一種方法。近年來，在汽車、電子產(chǎn)品等領(lǐng)域人們越來越多地采用逆向工程技術(shù)，來部分替換使用多年的原型設計方法。

逆向工程( Reverse Engineering ， RE )是對產(chǎn)品設計過程的一種描述。在工程技術(shù)職員的一般概念中，產(chǎn)品設計過程是一一個從無到有的過程 :設計職員首先構(gòu)思產(chǎn)品的外形、性能和大致的技術(shù)參數(shù)等，然后利用CAD技術(shù)建立產(chǎn)品的三維數(shù)字化模型，終極將這個模型轉(zhuǎn)進制造流程，完成產(chǎn)品的整個設計制造周期。這樣的產(chǎn)品設計過程我們可以稱之為“正向設計”。逆向工程則是一一個“從有到無”的過程。簡單地說，逆向工程就是根據(jù)已經(jīng)存在的產(chǎn)品模型，反向推生產(chǎn)品的設計數(shù)據(jù)(包括設計圖紙或數(shù)字模型)的過程。

隨著計算機技術(shù)在制造領(lǐng)域的廣泛應用,特別是數(shù)字化丈量技術(shù)的迅猛發(fā)展,基于丈 量數(shù)據(jù)的產(chǎn)品造型技術(shù)成為逆向工程技術(shù)關(guān)注的主要對象。通過數(shù)字化丈量設備(如坐標丈量機、激光量設備等)獲取的物體表面的空間數(shù)據(jù),需要經(jīng)過逆向工程技術(shù)的處理才能獲得產(chǎn)品的數(shù)字模型,進而輸送到CAM系統(tǒng)完成產(chǎn)品的制造。因此，逆向工程技術(shù)可以以為是“將產(chǎn)品樣件轉(zhuǎn)化為CAD模型的相關(guān)數(shù)字化技術(shù)和幾何模型重建技術(shù)”的總稱。

逆向工程的實施過程是多領(lǐng)域、多學科的協(xié)同過程。從圖1中我們可以看出，逆向工程的整個實施過程包括了丈數(shù)據(jù)的采集/處理、CAD/CAM系統(tǒng)處理和融進產(chǎn)品數(shù)據(jù)治理系統(tǒng)的過程。因此，逆向工程是一個多領(lǐng)域、多學科的系統(tǒng)工程，實在施需要職員和技術(shù)的高度協(xié)同、融合。